Anglo American and Platinum Group established LionBatteryTechnologies and Florida International University (Florida International University) last year, and obtained US patents on the use of platinum group metals and carbon nanotubes. We spoke with Lion to learn more about the project and the importance of investing in new or expanded industrial uses of the metals it mines.

Platinum group metals have long been regarded as potential changers of sustainable development plans, especially in the fields of emission control and alternative energy. Using their catalytic properties to improve battery performance is an important step forward for electric vehicles and opens the door to longer battery life, not just transportation. Although this concept has not yet been commercialized, Lion Battery Technology believes they are approaching.

Совместное предприятие было создано в 2019 году для поддержки работы доктора Билала эль-Захаба. Билал эль-Захаб, доцент кафедры машиностроения и материаловедения в Международном университете Флориды (FIU), изучает преимущества добавления металлов платиновой группы в аккумуляторные технологии. В частности, д-р Эль Захаб обнаружил, что при добавлении металлов платиновой группы, палладия и платины, эффективность как литий-кислородных батарей, так и литий-серных батарей повышается, тем самым увеличивая удельную энергию и возможность повторного использования батарей. Недавние патенты подлили масла в огонь, и ожидается, что проект скоро появится на рынке, что сделает металлы платиновой группы новым прорывом в аккумуляторной промышленности. В беседе с генеральным директором Platinum Group Р. Майклом Джонсом он сказал, что два года назад нынешнее состояние аккумуляторных технологий было явно недостаточным для удовлетворения потребностей стремительно модернизирующегося мира. Он сказал: «Батареи мобильных телефонов стареют после одного года зарядки и разрядки». «Аккумуляторы чистых электромобилей весят более 300 кг, но запас хода по-прежнему остается проблемой.

The modern world has changed from the battery-powered flashlights in the hands of our ancestors.

“Although lithium batteries can be described as a revolutionary battery type, the existing models have short battery life and overheating-in addition to the charging capacity, Dr. El Zahab’s work also tries to solve these problems.” Jones He added: “Modern lithium batteries are good and an improvement, but they are still not what we need.” Lithium is likely to be the winner of the battery, because it is very light and has a lot of electrons to use, so it has good electrical properties. But there are other chemical elements that can improve the battery when added to its internal chemical composition.

“Although platinum and palladium are currently in great demand in the catalytic converters of gasoline-powered vehicles, their well-known ability to act as catalysts and fuel processing reactions means that they improve battery performance while saving money and environmental costs in the process. Good candidate materials. Although existing lithium-air batteries and lithium-sulfide batteries can be very powerful, history has proven that recycling is a challenge. Dr. El Zahab and his team of six nanomaterials experts, as well as a battery postdoctoral team, have proven Platinum group metals not only help stimulate the response, but also improve the charge-discharge cycle. In order to determine the effectiveness of these materials in the battery, the team ran “hundreds” of experimental batteries, tracked their performance every day, and adjusted their structure And platinum group metals to find the best performance.

What’s next? Work on the new battery is progressing well. The FIU team completed the first year of research and passed their first technical milestone. This patent is a huge success of the project called “Cathode Battery with Improved Stability” and includes the use of innovative technologies such as carbon nanotubes in lithium batteries. As an award to FIU, the university signed a research and patent application sponsorship agreement with Lion.

Джонс сказал: «Наша цель – воспользоваться преимуществами действительно передовых инноваций при одновременном повышении спроса на металлы платиновой группы. Эта первая выдача патента – первая важная веха в достижении этой цели ». Джонс считает, что по мере того, как все больше и больше людей начинают настраивать сеть, чтобы убрать барьеры для широкого распространения электромобилей. Рынок более дешевых, легких и мощных литиевых батарей будет расти. Обеспечение возможности вторичной переработки стало приоритетом для многих людей.

Ожидается, что эти новые батареи найдут широкое применение в электронике и других областях. «Батареи являются частью современных технологий, но если вы можете увеличить производительность аккумуляторов в три-пять раз, это сделает электромобили и оборудование лучше», – сказал Джонс. «Хотя внедрение инноваций в коммерческие аккумуляторы занимает от трех до пяти лет, потенциал огромен». Хотя использование металлов платиновой группы может увеличить стоимость батарей, Джонс сказал, что более высокая эффективность батарей, как ожидается, частично компенсирует цену. Оказать влияние. «Металлы платиновой группы являются хорошими химическими катализаторами, и по этой причине мы использовали их в выхлопных трубах автомобилей для очистки выхлопных газов», – сказал Джонс.

“The cathode of the battery is lighter and more powerful than the current battery, which makes the battery more powerful and longer life than the current technology.” Although this technology has not been fully developed, the research team confirmed that the cathode contains 10 Up to 12 grams of platinum-based metal carbon nanotubes, you can see significant performance and weight ratio advantages. Jones said the company’s target weight is 144 kg for lithium-air batteries and 188 kg for lithium-sulfur batteries.

More patent applications have been submitted, and the commercialization prospects of the project in the next few years are optimistic. “We are discussing our innovation with commercial battery manufacturers,” Jones said. We have passed the technical milestones of the first year and are expected to achieve the goals for the second year ahead of schedule. “We are very pleased that this concept proves that platinum group metals can play an important role in the next battery innovation.” In fact, AngloAmericanPlatinum announced in 2019 that its profits have more than doubled from the previous year due to the increase in the price of platinum metals. , Which shows the opportunities inherent in this booming industry.