Samsung ogłosił 14 marca, że ​​rozpoczął prace nad linią testową baterii półprzewodnikowych o powierzchni 6,500 metrów kwadratowych w miejscu swojego ośrodka badawczego w Yeongtong-gu, Suwon-si, Gyeonggi-do. Firma nazwała go „S-Line”, gdzie S oznacza „Solid”, „Sole” i „Samsung SDI”.

Samsung SDI planuje wprowadzić na S-Line czyste płytki elektrodowe do akumulatorów, sprzęt do przetwarzania elektrolitu stałego i sprzęt do montażu akumulatorów. Do tej pory firma wykonała w laboratorium jeden lub dwa prototypy. Gdy linia S zostanie ukończona, możliwa będzie produkcja pilotażowa na dużą skalę.

Akumulatory całkowicie półprzewodnikowe zawierają elektrolity stałe, więc ryzyko pożaru jest niewielkie. Chociaż mają wysoką gęstość energii, uważa się, że baterie półprzewodnikowe również zmieniają zasady gry.

Samsung SDI opracowuje baterię półprzewodnikową z elektrolitem na bazie siarczków. W porównaniu z elektrolitami na bazie tlenku polimeru, elektrolit ten ma zalety pod względem zwiększenia skali produkcji i szybkości ładowania. Samsung SDI uzyskał projekt i patent siarczkowego materiału elektrolitowego i wszedł w etap weryfikacji technologii.

„Konstrukcja linii testowej oznacza, że ​​Samsung SDI w pewnym stopniu przezwyciężył trudności techniczne związane z masową produkcją baterii półprzewodnikowych” – powiedział przedstawiciel branżowy.

Największą pozostałą przeszkodą jest teraz technologia zapewniająca szybsze ładowanie w temperaturze pokojowej i niskich temperaturach. Przewodność jonowa elektrolitów stałych jest niższa niż elektrolitów ciekłych, więc szybkość ładowania i rozładowania akumulatorów całkowicie stałych jest niższa niż w przypadku akumulatorów konwencjonalnych.

Linia pilotażowa przybliży Samsung SDI do masowej produkcji całkowicie półprzewodnikowych baterii niż jego konkurenci. LG Energy Solution i SK On opracowują technologię akumulatorów półprzewodnikowych z zamiarem rozpoczęcia masowej produkcji około 2030 roku.

Wśród startupów zajmujących się akumulatorami wspierany przez Volkswagena QuantumScape planuje rozpocząć masową produkcję całkowicie półprzewodnikowych akumulatorów już w 2024 roku. Solid Power, którego głównymi udziałowcami są BMW i Ford, ogłosił również, że wypuszcza pojazdy elektryczne z akumulatorami półprzewodnikowymi w 2025 r. Firma SES, wspierana przez Hyundai Motor Co i General Motors (GM), ma również nadzieję na komercjalizację akumulatorów litowo-metalowych do 2025 r.

Tymczasem Samsung SDI zlikwidował swoją firmę SWBS z siedzibą w Wuxi pod koniec 2021 r., Według źródeł z branży baterii. Samsung SDI wcześniej zakończył likwidację innej firmy produkującej akumulatory, SCPB, z siedzibą w Changchun w Chinach, na początku 2021 r. W rezultacie Samsung SDI całkowicie wycofał się z biznesu akumulatorów w Chinach.

Samsung SDI planuje skoncentrować się na obsłudze fabryk ogniw baterii w Tianjin i Xi’an poprzez zamknięcie wszystkich fabryk akumulatorów w Chinach.