A Samsung anunciou em 14 de março que iniciou uma linha de teste de bateria de estado sólido de 6,500 metros quadrados no local de sua instalação de pesquisa em Yeongtong-gu, Suwon-si, Gyeonggi-do. A empresa o nomeou “S-Line”, onde S significa “Sólido”, “Sole” e “Samsung SDI”.

A Samsung SDI planeja introduzir placas de eletrodo de bateria pura, equipamento de processamento de eletrólito sólido e equipamento de montagem de bateria na S-Line. Até agora, a empresa fez um ou dois protótipos em laboratório. Quando a S-Line estiver concluída, a produção piloto em larga escala será possível.

Todas as baterias de estado sólido contêm eletrólitos sólidos, portanto, há pouco risco de incêndio. Embora tenham uma alta densidade de energia, acredita-se que as baterias de estado sólido também sejam um divisor de águas.

A Samsung SDI está desenvolvendo uma bateria de estado sólido com um eletrólito à base de sulfeto. Comparado com eletrólitos à base de óxido de polímero, este eletrólito tem vantagens em termos de aumento de escala de produção e velocidade de carregamento. A Samsung SDI obteve o design e a patente do material eletrolítico de sulfeto e entrou no estágio de verificação de tecnologia.

“A construção da linha de teste significa que a Samsung SDI superou as dificuldades técnicas da produção em massa de baterias de estado sólido até certo ponto”, disse uma fonte do setor.

O maior obstáculo restante agora é a tecnologia para garantir um carregamento mais rápido em temperatura ambiente e baixas. A condutividade iônica dos eletrólitos sólidos é menor do que a dos eletrólitos líquidos, de modo que a taxa de carga-descarga de todas as baterias de estado sólido é menor do que a das baterias convencionais.

A linha piloto aproximará a Samsung SDI da produção em massa de baterias de estado sólido do que seus concorrentes. A LG Energy Solution e a SK On estão desenvolvendo tecnologia de bateria totalmente em estado sólido com o objetivo de iniciar a produção em massa por volta de 2030.

Entre as startups de baterias, a QuantumScape, apoiada pela Volkswagen, planeja iniciar a produção em massa de baterias totalmente de estado sólido já em 2024. A Solid Power, que tem a BMW e a Ford como principais acionistas, também anunciou que lançará veículos elétricos com baterias de estado sólido em 2025. A SES, apoiada pela Hyundai Motor Co e General Motors (GM), também espera comercializar baterias de metal de lítio até 2025.

Enquanto isso, a Samsung SDI liquidou sua empresa de baterias SWBS, com sede em Wuxi, no final de 2021, de acordo com fontes do setor de baterias. A Samsung SDI concluiu anteriormente a liquidação de outra empresa de baterias, a SCPB, com sede em Changchun, China, no início de 2021. Como resultado, a Samsung SDI se retirou completamente do negócio de baterias na China.

A Samsung SDI está planejando se concentrar na operação de fábricas de células de bateria em Tianjin e Xi’an, fechando todas as suas fábricas de baterias na China.